Paire d'Appliques en Bronze aux Flèches Croisées, Style Empire, Travail Français, vers 1950

Ces compactes appliques en bronze présentent les flèches croisées comme unique et décisif motif ornemental : deux flèches, disposées en sautoir classique — leurs fûts se croisant au centre, leurs pointes et leurs plumes rayonnant vers les quatre axes principaux — forment à la fois l'armature structurelle de l'applique et son énoncé décoratif complet. La simplicité de la composition est tout à fait caractéristique du style Empire dans sa rigueur la plus absolue : aucun ornement supplémentaire n'est nécessaire lorsque le motif lui-même est si chargé de sens et si précisément rendu en bronze fondu. Mesurant 28,5 cm de hauteur, elles conviennent à une grande variété de situations intérieures. Datées de vers 1950, elles sont exécutées dans le pur goût Empire.

La flèche comptait parmi les symboles les plus puissants du vocabulaire décoratif napoléonien, codifié par les architectes Charles Percier et Pierre Fontaine dans leur séminale publication Recueil de décorations intérieures (1801 et 1812) comme l'un des motifs essentiels du style Empire. Les flèches individuelles évoquaient Apollon, le soleil et l'autorité divine ; les carquois renvoyaient à Cupidon et à l'allégorie amoureuse ; et les flèches croisées portaient une résonance spécifiquement martiale — l'arme groupée ou croisée comme symbole de la puissance militaire, de la victoire et de la tradition romaine dont Napoléon tirait son imagerie impériale. Ce vocabulaire fut repris avec enthousiasme dans les arts décoratifs français des années 1940 et 1950, lorsqu'un goût renouvelé pour le design Empire anima les productions des ateliers parisiens et des fabricants de bronzes de luxe, engendrant une génération d'appliques, chenets, montures et lustres de style Empire dont ces luminaires sont de beaux représentants.

Cette paire est en bel état de conservation, avec une fonte de bronze précise et une surface bien préservée. Leur taille modeste — 19,5 cm de largeur et 28,5 cm de hauteur — leur confère une grande polyvalence : aussi bien à leur place dans un cabinet, une chambre ou un couloir, leur qualité graphique marquée les rend efficaces à des distances variées. Expressions pures du vocabulaire ornemental Empire, elles s'associeront avec la même autorité au mobilier d'époque comme aux intérieurs composés de manière classique.