Paire de Grandes Appliques en Bronze au Carquois, Flèche et Tête d'Aigle, vers 1920

Ces grandes appliques en bronze au vocabulaire distingué déploient un langage feuilleté d'imagerie Empire et classique : chaque applique présente le carquois, la flèche et la tête d'aigle comme principaux éléments ornementaux, agencés avec la précision compacte et la force graphique caractéristiques des meilleurs bronzes décoratifs français des années 1920. Le carquois — ce symbole millénaire de la vigilance et de la visée divine, associé à Apollon et à Cupidon — porte ici une flèche pointée vers la source lumineuse, tandis que la tête d'aigle, fondue avec une exactitude redoutable, préside à la composition avec l'autorité d'un emblème impérial. Ces éléments constituent ensemble un énoncé héraldique complet, puisant à la fois dans la Rome antique et dans la France napoléonienne comme sources de légitimité. À 43,5 cm de hauteur, elles sont d'une échelle imposante.

L'aigle était l'emblème suprême de l'Empire napoléonien, adopté par Napoléon Ier en référence directe à l'aigle impériale romaine — l'aquila portée par les légions — et réalisé en bronze par les plus grands artisans de l'époque. Le carquois et la flèche étaient tout aussi centraux dans le vocabulaire ornemental Empire, codifié par Charles Percier et Pierre Fontaine dans leur autoritative Recueil de décorations intérieures (1801 et 1812) comme partie du langage martial et mythologique du nouveau style impérial. Dans les années 1920, ce vocabulaire était passé dans le patrimoine plus large de l'art décoratif français, réinterprété par les créateurs et artisans Art Déco qui trouvaient dans l'imagerie Empire un répertoire de formes classiques suffisamment abstraites et géométriquement puissantes pour être animées à nouveau. Le résultat — dont ces appliques sont un exemple — fut une fusion de la gravitas napoléonienne et de la rigueur Art Déco qui représentait certaines des œuvres les plus distinctives de la période.

Cette paire est en bel état de conservation, avec une fonte de bronze précise et une patine chaude et régulière. L'échelle élancée et la forte composition graphique en font de puissantes présences murales, adaptées à une bibliothèque, un cabinet ou une salle à manger où leur richesse iconographique récompensera l'attention portée. En tant qu'exemples de la réinterprétation Art Déco du symbolisme bronze Empire, elles constituent une acquisition distinguée et caractérielle.