Paire de Chaises Art Déco en Sycomore, Travail Français, vers 1930

Parmi les bois clairs qui définirent l’Art Déco français, le sycomore occupe une place de distinction particulière. Son grain — fin, régulier et capable de produire les motifs ondulés que les décorateurs appelaient « moirés » — offrait aux ébénistes un instrument d’alchimie chromatique : gris-blanc à l’état brut, il se réchauffe sous le vernis en teintes de miel doré qui illuminent les intérieurs des grands décorateurs de 1925. André Groult, Jules Leleu, Louis Sué et André Mare se tournèrent tous vers le sycomore comme le bois le mieux adapté à l’aspiration de la décennie vers une modernité lumineuse. Ces deux chaises, dans leur grain pâle et régulier, s’inscrivent pleinement dans cette tradition d’artisanat solaire français.

La chaise Art Déco représente l’une des grandes réussites formelles du siècle : la réduction d’un siège qui avait accumulé l’ornement pendant trois siècles à son énoncé géométrique le plus essentiel. Entre les mains de l’artisan français des années 1920 et 1930, chaque courbe était délibérée, chaque profil réfléchi, chaque jonction entre pied et traverse calculée pour une efficacité structurelle et une élégance visuelle maximales. Aux dimensions de 46,5 × 50 × 79 cm, ces chaises ont les proportions du confort et de la retenue — assez de profondeur pour inviter, assez de hauteur pour imposer, assez d’économie pour satisfaire l’œil moderniste.

Proposer ces chaises en paire, c’est reconnaître la discipline que leur production exigeait. Assortir deux chaises en sycomore implique de sélectionner le bois dans la même planche ou le même arbre, afin que le grain se déploie sur les deux pièces avec le même rythme et la même intensité. Ce n’est pas un accident technique mais un acte délibéré d’artisanat — la même attention qui présidait à l’assemblage des placages sur un bureau ou une armoire. Que deux chaises de cette qualité aient survivé ensemble, leur sycomore patiné à la même profondeur dorée, témoigne à la fois du soin apporté à leur fabrication et de la chance qui les a préservées comme ensemble.