Paire de Chenets en Fer Forgé à Décor Feuillagé et Flammes Entrelacées par Raymond Subes. France. Vers 1940.

Raymond Subes (1891-1970) compte parmi les maîtres les plus célébrés de la ferronnerie française du XXe siècle — un artiste dont la contribution aux arts décoratifs lui valut une place aux côtés des plus grandes figures de l'Art Déco et du modernisme français. Formé auprès d'Émile Robert, il dirigea pendant des décennies l'atelier de ferronnerie de Borderel & Robert, exécutant de grandes commandes architecturales pour le paquebot Normandie, le Palais de Chaillot et d'innombrables intérieurs de luxe et bâtiments publics. Ses objets décoratifs — dont les chenets sont parmi les plus personnels et les plus raffinés — sont aujourd'hui ardemment recherchés par les collectionneurs et les institutions du monde entier.

Cette paire, datée vers 1940, est pleinement caractéristique du vocabulaire formel de Subes dans la période de maturité de sa carrière. Chaque chenet est conçu comme une forme végétale ascendante : d'une base à pieds courbes largement évasés, le corps s'ouvre sur une rosette hardiment travaillée de frondaisons forgées allongées — leurs surfaces texturées par le marteau, chaque fronde nette et précisément définie — avant de se résoudre au sommet en deux tiges entrelacées qui s'enroulent et s'élèvent dans un geste de flamme. Le dessin atteint cette qualité qui distingue la meilleure ferronnerie : un sentiment de vitalité naturelle enfermé dans une précision géométrique, le motif végétal élevé par la discipline de la forge en quelque chose d'à la fois organique et architectural.

L'exécution est superbe tout au long de la pièce. Le forgeage est net et assuré, la texture du marteau donnant aux surfaces une qualité de vivacité qu'aucune coulée ne saurait reproduire, et la silhouette d'ensemble — avec ses pieds largement évasés et sa couronne botanique ascendante — se lit avec une grande autorité à distance tout en récompensant l'examen rapproché par la subtilité de son détail. Le fer forgé a développé une riche patine noire mate homogène, à la mesure d'une pièce de cette période et de cette réputation.

Paire rare et importante de chenets attribués à l'un des véritables maîtres du métier, c'est un objet de qualité muséale — une pièce qui constituerait une acquisition significative pour toute collection sérieuse d'arts décoratifs français ou de ferronnerie du XXe siècle.