Paire de Chenets Modernistes en Laiton et Fer Forgé, Travail Français, vers 1970

Ces chenets affichent leurs références modernistes par une économie de formes étudiée. Les montants en laiton — l’élément ornemental qui, dans les pièces historicisantes, portait des figures animales, des armoiries ou des volutes décoratives — se résument ici à de purs volumes géométriques : des profils qui se résolvent en angles, plans et masses sans recourir à aucune référence naturaliste. C’est l’ornement aboli au profit de la structure, le programme décoratif réduit à ce qui ne peut être retiré sans que l’objet cesse d’être lui-même. Les barres en fer forgé se prolongent derrière avec la même franchise, fonctionnelles et précises. Avec 13,5 centimètres de hauteur et 37 centimètres de longueur de barre, les proportions sont compactes et assurées.

L’objet moderniste dans les arts décoratifs français des années 1960 et du début des années 1970 occupe une position distincte dans l’histoire du design : plus intime que le design industriel, plus réfléchi que l’artisanat anonyme, il reflète l’influence soutenue de la sculpture abstraite et de la pensée constructiviste sur les créateurs d’objets domestiques. Les designers travaillant le métal à ce moment-là comprenaient que l’accessoire de cheminée — une catégorie aux racines profondes dans la tradition des arts appliqués — pouvait être le lieu d’une véritable expérience formelle, et qu’une paire de chenets à la bonne géométrie pouvait s’imposer à côté d’une sculpture influencée par Brancusi ou d’une toile abstraite du milieu du siècle.

La combinaison du laiton et du fer forgé en un seul objet est plus qu’une décision pratique. Le laiton, coulé et poli, est le matériau du raffinement : doux, chaud, associé aux arts décoratifs de l’intérieur. Le fer forgé, martelé et assombri, porte l’association inverse : force, utilité, monde extérieur de la forge et de la fonderie. Leur juxtaposition dans un accessoire de cheminée met en scène un petit drame de matières — le civilisé et l’élémental maintenus en équilibre délibéré — qui est au cœur de l’esthétique de la ferronnerie française depuis le XVII^e siècle.

En bon état avec une belle patine chaude sur les deux éléments. Ces chenets seraient également à leur place dans un intérieur moderniste, un espace contemporain qui admet une note d’artisanat domestique, ou devant une cheminée encadrée de lignes architecturales nettes. Hauteur du montant : 13,5 cm. Longueur de la barre : 37 cm. Profondeur : 30 cm.