Paire de Chenets Néo-Gothiques en Fonte, Travail Français, vers 1950

Ces chenets en fonte puisent leur vocabulaire formel dans la tradition gothique, leurs montants composant un programme vertical d’arcs en ogive, de réseaux et d’ornements architecturaux qui évoquent les grandes églises et châteaux médiévaux de France. Le matériau — la fonte, dense et sombre — convient particulièrement à cet idiome : il fut le médium par lequel le renouveau gothique s’exprima le plus naturellement dans la sphère domestique, son poids et son obscurité faisant écho à la pierre et au fer forgé des originaux. Les longues barres qui se prolongent derrière sont solidement travaillées, fonctionnelles et proportiéonnées pour soutenir des bûches de belle taille au-dessus du foyer.

Le renouveau gothique en France porte une identité propre, façonnée par l’extraordinaire héritage médiéval du pays. Des restaurations d’Eugène Viollet-le-Duc à Carcassonne, Pierrefonds et Notre-Dame au style troubadour enjoué du début du XIX^e siècle, les créateurs et artisans français développèrent une familiarité intime avec le vocabulaire formel gothique qui leur permit de le déployer avec une véritable autorité plutôt qu’un simple emprunt. Au milieu du XX^e siècle, le néo-gothique était devenu moins un revival qu’une tradition vivante continue dans certaines régions et certains types de demeures — le château de campagne, le presbytère, le pavillon de chasse en Sologne — où la présence d’une ferronnerie gothique devant l’âtre allait de soi.

La fonte et l’intérieur gothique sont historiquement inséparables. Bien avant la révolution industrielle, les fonderies médiévales produisaient des renforts en fer, des agrafes et des grilles décoratives pour les grandes cathédrales ; les tirants en fer visibles dans tant d’églises gothiques comptent parmi les premiers exemples de structure métallique dans l’architecture européenne. Au XIX^e siècle, la coincidence du renouveau gothique avec la production en série de la fonte décorative engendra un vaste répertoire de meubles et d’accessoires où les arcs en ogive, les crochets et les quatrefeuilles apparaissaient aussi naturellement dans un encadrement de cheminée que dans un porche d’église. Ces chenets s’inscrivent dans cette tradition.

En bon état avec une patine chaude et légèrement rustique caractéristique de la fonte bien vieillie. Un choix distingué pour une demeure à caractère gothique, une bibliothèque ou un bureau où l’idiome médiéval apporte gravité et atmosphère, ou tout intérieur où la chaleur du feu et le poids de l’histoire doivent se faire sentir à égale mesure. Hauteur : 20 cm. Longueur de la barre : 43 cm. Profondeur : 39 cm.