Paire de Chenets en Laiton et Fer Forgé, dans le Goût de Raymond Subes, vers 1940

Raymond Subes (1891–1970), directeur du célèbre atelier Borderel & Robert et l’une des figures majeures de la ferronnerie d’art française du XX^e siècle, possédait un langage formel d’une telle clarté et d’une telle autorité que son influence s’étendit bien au-delà des pièces qu’il produisit lui-même. La discipline de ses compositions — la précision de son travail au marteau, la rigueur architecturale de ses montants, l’intégration mesurée de l’ornement et de la structure — devint, pour toute une génération d’artisans français travaillant le fer et les métaux mixtes, l’étalon de ce à quoi l’accessoire de foyer pouvait aspirer. Les pièces conçues dans son vocabulaire esthétique, même lorsqu’elles ne portent pas son attribution directe, témoignent de l’étendue et de la profondeur de cette influence.

Cette belle paire de chenets, datant des environs de 1940 et d’origine française, illustre parfaitement le vocabulaire esthétique étroitement associé à l’œuvre de Subes. Le choix des matériaux — laiton associé au fer forgé — est en lui-même significatif : là où les pièces signées de Subes déployaient souvent le fer forgé dans sa forme la plus austère et monochromatique, l’incorporation du laiton introduit une note de chaleur et de raffinement décoratif, le métal doré fournissant un contrepoint à la gravité sombre du fer martelé. À 16 centimètres de large et 33 centimètres de hauteur, il s’agit de chenets aux proportions compactes mais réfléchies, dimensionnés pour une cheminée à l’échelle domestique plutôt que monumentale.

L’attrait particulier des pièces dans le style d’un maître réside dans leur accessibilité : elles permettent au collectionneur averti de s’engager avec le langage esthétique des plus grands praticiens de la période à un niveau de prix déterminé par la qualité et la beauté plutôt que par la rareté de la signature. À une époque où les grandes pièces signées Subes ont été absorbées par des collections institutionnelles, de tels exemplaires offrent une véritable opportunité au connaisseur qui cherche la rigueur et l’élégance du plus beau moment de la ferronnerie française.

Présentée en très bon état général, le laiton chaud et lustre et le fer affichant une riche patine sombre, cette paire de chenets est un exemple distingué de la ferronnerie de foyer française du milieu du siècle. Dimensions à l’unité : 16 × 36 × 33 cm.