Paire de Chenets en Fer Forgé à Décor d’Arbustes, Travail Français, vers 1970

Le fer forgé occupe une place singulière parmi les matériaux des arts décoratifs français, distingué par l’alliance de sa force brute et de son extraordinaire plasticité formelle. À la différence de la fonte, qui prend sa forme dans un moule, le fer forgé est travaillé sous la chaleur par le marteau du forgeron, permettant à l’artisan d’étirer, de tordre, de plier et d’articuler le métal avec une précision qu’aucune autre technique ne peut égaler. Des grandes grilles des cathédrales médiévales aux rampes d’escalier des XVII^e et XVIII^e siècles, la tradition française de la ferronnerie représente l’une des réussites les plus soutenues de l’histoire des arts du feu.

Ces remarquables chenets, hauts de 64,5 centimètres et datant des environs de 1970, illustrent parfaitement la réinvention de ce langage ancestral à travers une sensibilité à la fois moderniste et naturaliste. Chacun est façonné en arbuste ou petit arbre stylisé, dont les branches et le feuillage martelés s’élèvent depuis une base solide en une composition organique et asymétrique qui introduit les formes du monde naturel dans l’intérieur domestique. L’échelle est résolument architecturale : à plus de soixante centimètres de hauteur, ces pièces ne sont pas de modestes accessoires de cheminée, mais des présences sculpturales à part entière.

L’emploi de motifs botaniques en ferronnerie plong ses racines dans la longue tradition française, des fantasmes floraux exubérants de l’Art nouveau — dont Émile Robert et Édgard Brandt furent parmi les plus brillants praticiens — jusqu’au travail plus retenu mais toujours ancré dans le naturel des arts décoratifs d’après-guerre. Ici, le motif de l’arbuste est traité avec la vitalité maîtrisée d’un artisan aussi à l’aise dans l’atelier que dans le dialogue avec la pratique sculpturale contemporaine.

Présentée en très bon état général, avec une belle patine sombre au fer, cette paire de chenets s’imposera avec autorité dans tout foyer de dimensions appropriées. Leur hauteur inhabituelle et leur identité botanique distinctive les distinguent nettement de l’offre courante du marché. Dimensions à l’unité : 33 × 32 × 64,5 cm.