Paire de Chenets aux Canards en Laiton, dans le Goût de la Maison Jansen, vers 1970

L’accessoire de cheminée tient une place singulière dans le canon des arts décoratifs français, à la jonction du savoir-faire artisanal, de l’ornement et du rituel domestique. Les chenets — ces paires de barres métalliques destinées à soutenir les bûches dans le foyer — évoluèrent d’objets purement utilitaires vers certaines des plus belles expressions de l’art du fondeur, atteignant des sommets de sophistication dans les exemples en bronze doré sortis des grands ateliers parisiens du XVIII^e siècle. Dans la seconde moitié du XX^e siècle, le laiton s’imposa comme le métal de prédilection d’une nouvelle génération de chenets, prisé pour son lustre chaud et sa parfaite adéquation avec les intérieurs de l’ère moderniste.

Cette belle paire, datant des environs de 1970, est conçue dans le vocabulaire décoratif raffiné associé à la Maison Jansen — la légendaire maison parisienne fondée en 1880, dont la clientèle compta le Palais de Versailles, l’Élysée et la Maison-Blanche. Le langage propre à Jansen, alliant l’élégance classique française à une acuité moderniste, trouva une expression privilégiée dans ses pièces en laiton : formes nettes et architecturales, adoucies par des motifs ornementaux choisis avec soin. Les têtes de canards qui surmontent les tiges de cette paire s’inscrivent pleinement dans cette tradition, leurs formes stylisées mariant l’humour zoomorphe à une discipline formelle sous-jacente.

Le canard comme motif décoratif plong ses racines dans les arts du luxe français — de la porcelaine de Sèvres aux consoles en bois doré sculpté et aux paravents laqués. Son emploi comme ornement de chenet témoigne du génie français pour introduire un élément de joie de vivre dans les objets de la vie domestique, transformant un accessoire de foyer fonctionnel en une œuvre d’art mineure. Ici, les oiseaux sont traités avec retenue : non pas naturalistes, mais abstraits à l’essentiel de leur élégance — la courbe du cou, le port altier de la tête.

Présentée en très bon état général, avec une belle patine naturelle au laiton, cette paire de chenets apportera une note de distinction à tout foyer, qu’il soit dans un appartement de style ou un intérieur contemporain. Dimensions à l’unité : 13,5 × 42 × 23 cm.