Paire de Chenets en Fer Forgé Modèle aux Serpents dans le Goût d’Edgar Brandt

Ces chenets comptent parmi les plus sculpturaux et les plus dramatiquement conçus de toute la tradition de la ferronnerie française, leur forme entière animée par le corps enroulé d’un serpent — chaque montant décrivant une grande volute spiralée en fer forgé, la tête du serpent au sommet et sa queue à la base, reposant sur une petite sphère de fer. Le serpent, rendu avec une vigueur qui témoigne de la main d’un ferronnier accompli, s’enroule dans l’espace avec une énergie qui transforme ce qui est d’ordinaire un objet angulaire et statique en quelque chose de presque zoomorphe et vivant.

Ce dessin appartient au vocabulaire Art Déco développé par Edgar Brandt (1880-1960), le plus célèbre ferronnier français du début du XXe siècle, dont le travail fusionna la fluidité de l’ornement naturaliste Art Nouveau avec la discipline géométrique de l’Art Déco. Le motif du serpent de Brandt — qui apparaît dans plusieurs de ses œuvres documentées, notamment des pieds de lampes, des consoles et des accessoires de cheminée — constitua l’une de ses signatures personnelles les plus distinctives. Des chenets de ce type furent produits dans son atelier au cours des années 1920 et en imitation de sa manière durant les décennies suivantes.

Le serpent comme motif dans les arts décoratifs français porte une riche résonance symbolique, du serpent mythologique de l’Antiquité au serpent de la Sagesse des traditions maçonniques et ésotériques en vogue parmi la bourgeoisie cultivée de la Belle Époque et de la génération Art Déco.

Objets d’une énergie formelle rare et d’un caractère décoratif affirmé, ces chenets enrichiraient tout intérieur dans lequel la puissance sculpturale de la ferronnerie française à son apogée est appréciée.