Paire de Chenets en Laiton et Fer Forgé à Flambeaux à Triple Volute et Montants en Lyre, dans le Goût de Subes

Cette paire raffinée de chenets en laiton et fer forgé démontre l’intelligence formelle et l’inventivité décorative qui caractérisent la meilleure ferronnerie Art Déco produite en France vers 1940. Chaque pièce est composée autour d’un montant vertical central dont le programme décoratif se déploie en une séquence de motifs soigneusement conçus : à la base, une arche demi-circulaire repose sur le foyer ; depuis celle-ci s’élève la tige décorée, dont le registre central présente une grande forme de lyre ou de cœur fermée flanquée de volutes appariées ; et au-dessus, la tige se prolonge en un flambeau de couronnement à triple volute — un motif d’une grande élégance qui fait écho aux vocabulaires en volute de la ferronnerie Louis XVI tout en restant incontestablement de son propre moment moderniste.

L’attribution au goût de Raymond Subes est juste : c’est précisément le registre formel dans lequel Subes et son entourage opéraient, traduisant le langage classique de la ferronnerie décorative européenne en un idiome contemporain qui était original sans être simplement à la mode. La forme de lyre fermée au centre de chaque montant est un dispositif d’une longue histoire — des garnitures de mobilier Rococo aux ormolus Empire — ici dépouillé de son poids historiciste et rendu dans le langage de l’abstraction organique contrôlée qui définit la ferronnerie Art Déco dans sa meilleure expression.

Le matériau — une combinaison de laiton et de fer forgé — est traité avec l’assurance d’un artisan accompli. Les éléments en laiton apportent leur ton doré chaud caractéristique, tandis que le fer assure la solidité structurelle et un contraste formel qui empêche la pièce de devenir simplement décorative. La patine qui s’est développée sur la surface des deux métaux a unifié le ton d’ensemble, conférant à la paire une tranquille ancienneté.

À 33,5 cm de hauteur, ce sont des chenets d’une échelle intime, adaptés à une cheminée domestique de proportions modérées. Leur format compact concentre plutôt que disperse la richesse formelle de la composition, les rendant aussi efficaces comme objets d’intérêt décoratif que comme mobilier de foyer fonctionnel.