Paire de Chenets en Laiton et Fer Forgé à Colonnes de Volutes et Bases Arquées, dans le Goût de Raymond Subes

Cette paire de chenets en laiton et fer forgé illustre l’esthétique distinctive que Raymond Subes — le ferronnier d’art français le plus célèbre du XX^e siècle — apporta à la conception du mobilier de foyer dans les périodes Art Déco et proto-moderniste. L’élément définissant de chaque pièce est son montant remarquable : un fût composé d’une série verticale d’éléments décoratifs identiques, chacun formé de volutes ou de motifs en cœur appariés qui s’imbriquent pour créer une colonne décorative continue d’une grande énergie rythmique et d’une complexité visuelle remarquable.

Ce dispositif consistant à empiler des unités ornementales répétées pour créer un accent vertical composé est une marque de fabrique de l’approche de Subes, visible dans toute l’étendue de son œuvre, des grilles architecturales aux garnitures de mobilier. Les éléments individuels ont une qualité feuillue et organique — à mi-chemin entre un chapiteau feuillagé et un motif en cœur stylisé — qui appartient indéniablement à l’idiome de la ferronnerie Art Déco française dans sa forme la plus inventive. La combinaison matérielle du laiton et du fer forgé noirci crée un effet bichrome subtil de chaleur dorée contre le métal sombre qui rehausse la complexité sculpturale de la silhouette d’ensemble.

La base de chaque chenet est résolue avec une égale assurance : un bras arqué demi-circulaire s’étend depuis le pied du montant, son arc net offrant un contraste formel décisif avec l’exubérance décorative de la colonne au-dessus. Cette base arquée rapproche la pièce de la tradition de la ferronnerie gothique et de la Renaissance, dans laquelle la forme arquée constituait une configuration de base caractéristique. Les deux chenets sont reliés par une barre de liaison centrale, complétant l’ensemble fonctionnel du foyer.

À 42 cm de hauteur, ces chenets conviennent parfaitement à une cheminée de taille moyenne ou importante, et leur extraordinaire richesse formelle les rend tout aussi saisissants comme objets décoratifs à part entière. Leur attribution au goût de Subes les situe au sommet même de la tradition de la ferronnerie décorative française.