Suite de Quatre Mortiers en Marbre, XVIIIème siècle

Exceptionnelle par sa complétude, cette suite de quatre mortiers en marbre blanc témoigne des pratiques des grandes officines et des demeures aristocratiques du XVIIIème siècle, où il était d'usage de disposer d'un assortiment d'ustensiles de broyage de tailles graduées. Les quatre pièces, taillées dans un marbre blanc à grain fin d'une belle homogénéité, présentent une cohérence formelle et matérielle qui confirme leur appartenance à un même ensemble d'origine.

Chaque mortier présente une forme en cuvette légèrement évasée, agrémentée d'oreilles saillantes au rebord permettant la préhension et la manutention. La progression des gabarits — du plus grand au plus petit — correspond à la hiérarchie des usages : les grands formats pour le broyage des substances grossières, les petits pour les préparations délicates exigeant une plus grande précision. Cette graduation témoigne d'une pensée fonctionnelle rigoureuse, propre à la culture scientifique et culinaire du siècle des Lumières.

La réunion d'une telle suite intacte est aujourd'hui rarissime. La plupart des ensembles anciens ont été dispersés au fil des successions et des ventes, chaque pièce trouvant un acquéreur différent. Que ces quatre mortiers aient traversé les siècles ensemble constitue en soi un témoignage précieux sur leur histoire de conservation, possiblement au sein d'une seule et même famille ou institution.

Présentés sans pilons, les quatre mortiers révèlent une patine naturelle acquise au fil des générations, leurs surfaces intérieures portant les marques discrètes d'un usage authentique. Réunis, ils forment un ensemble décoratif de premier ordre, aussi évocateur sur le plan historique qu'harmonieux sur le plan esthétique — un choix d'exception pour un intérieur cultivé ou une collection d'arts décoratifs français.