Mortier en Marbre à Oreilles, XVIIIème siècle

D'un gabarit plus généreux que certains de ses contemporains, ce mortier en marbre gris présente une silhouette cylindrique et ramassée, dotée d'une cavité profonde et régulière parfaitement adaptée aux exigences de la pharmacopée du XVIIIème siècle. La pierre, d'un gris chaud ponctué de veinures sombres, offre une surface naturellement granuleuse qui témoigne de la qualité des carrières méridionales dont elle est issue.

Quatre oreilles cylindriques, disposées en croix aux quatre points cardinaux du rebord, facilitaient à l'origine la préhension et le maintien de la pièce lors d'un usage intensif. Cette disposition rappelle les mortiers d'apothicaire ou de chirurgien que les illustrations médicales du siècle des Lumières représentent fréquemment sur les tables de travail des officines. La panse, légèrement évasée vers le bas, repose sur un fond plat, donnant à l'ensemble une stabilité irréprochable.

Objet utilitaire par excellence, le mortier en marbre occupait une place centrale dans toute maison bourgeoise ou aristocratique du XVIIIème siècle : les cuisines des grandes demeures en possédaient plusieurs exemplaires de différentes tailles, pour broyer les épices, les herbes médicinales ou les préparations culinaires. La robustesse du matériau et la qualité de l'exécution de cet exemplaire suggèrent une commande destinée à une demeure soignée plutôt qu'à un usage purement industriel.

Présenté sans pilon, ce mortier révèle une belle patine naturelle acquise au fil des décennies, avec les légères traces d'usage qui confèrent aux objets anciens leur authenticité irremplaçable. Un accessoire de caractère, aussi décoratif que chargé d'histoire, qui s'intégrera avec bonheur dans un intérieur où l'on apprécie la beauté des matières nobles et la transmission des gestes d'autrefois.