Paravent Quatre Panneaux en Laque Noire à Décors d'Oiseaux, Bambous et Fleurs — Travail Chinois, Vers 1950

Ce magnifique paravent à quatre panneaux est un exemple consommé de la tradition de la laque chinoise telle qu'elle fut pratiquée au milieu du XX^e siècle pour le marché du luxe à l'exportation. Chaque panneau est laqué d'un noir profond et lumineux et orné d'une profusion exubérante de motifs peints : de grands bambous ondulants, rendus en or pâle et vert, s'élèvent sur toute la hauteur du paravent, tandis que parmi eux se perchent et s'envolent des oiseaux exotiques aux couleurs vives — leur plumage relevé de cramoisi, de bleu et de blanc avec une minutieuse délicatesse. Des pivoines en rose et blanc ponctuent la composition, aux côtés des masses arrondies gris-vert des rochers de lettrés, créant une scène de beauté de jardin contemplatif qui puise à la fois dans les conventions de la peinture de cour chinoise et dans les exigences décoratives de l'intérieur occidental.

La fabrication de laques d'exportation était déjà une industrie chinoise bien établie au XVII^e siècle, lorsque les marchands européens commencèrent à apporter des paravents, armoires et panneaux sur les marchés occidentaux avides du luxe matériel et de la nouveauté visuelle de l'Extrême-Orient. La tradition ne s'est jamais éteinte, et au milieu du XX^e siècle, elle continuait à produire des œuvres d'une qualité authentique pour une clientèle internationale. La composition bambous-et-oiseaux est l'un des programmes décoratifs les plus durables de l'art chinois, chargé de signification symbolique : le bambou évoque la résilience et l'intégrité, tandis que les oiseaux — grues, oiseaux du paradis, canards mandarins — portent des associations de bonne fortune, longévité et fidélité conjugale.

À cent quatre-vingt-deux centimètres de hauteur et cent soixante-quatre centimètres de largeur lorsqu'il est entièrement ouvert, le paravent a des proportions imposantes, adapté à la décoration de grands espaces intérieurs ou à la création d'une séparation élégante au sein d'une pièce. La laque conserve sa profondeur et son lustre, et la décoration peinte est bien conservée et vivace. Une œuvre d'une générosité décorative exceptionnelle qui apporte une note immédiate d'opulence exotique à n'importe quel cadre.