Lampadaire de Parquet Néoclassique en Laiton à Têtes de Dauphins, Maison Jansen, vers 1940

Fondée à Paris en 1880 par le négociant d'origine néerlandaise Jean-Henri Jansen, la Maison Jansen devint la maison de décoration la plus célébrée du vingtième siècle, comptant parmi ses clients la duchesse de Windsor, Jacqueline Kennedy Onassis, le Shah d'Iran et d'innombrables maisons nobles européennes. Réputée avant tout pour son historicisme rigoureux et sa maîtrise inégalée des styles d'époque — du goût Louis XVI et de l'Empire à la chinoiserie et au néoclassicisme — la Maison Jansen apportait à ses créations une précision érudite et une qualité d'exécution qui distinguaient absolument son travail du simplement à la mode. Les lampadaires en laiton et en bronze doré de la maison occupent une place particulière dans sa production, alliant maîtrise technique et autorité formelle issue d'une connaissance profonde de la tradition des arts décoratifs.

Ce lampadaire de parquet est un exemple particulièrement raffiné, caractérisé par les têtes de dauphins qui animent son fût et sa base en laiton. Le dauphin, dans l'iconographie néoclassique et Empire, était un symbole de souveraineté maritime et de puissance napoléonienne, apparaissant en bonne place dans l'ameublement de la cour impériale et adopté ensuite par les grands ateliers de décoration comme l'un des motifs définitoires du style. Entre les mains de la Maison Jansen, le dauphin est rendu avec une précision et une vitalité qui témoignent de la connaissance encyclopédique de la maison en matière de précédents antiques : les formes sont historiquement instruites, mais vivifiées par l'artisanat vivant de l'atelier. Le lampadaire s'élève à une hauteur de 181 cm au-dessus d'une base carrée généreuse de 55 cm, ses proportions imposantes sans ostentation.

Objet d'intérêt à la fois documentaire et esthétique, ce lampadaire de la Maison Jansen représente la plus grande tradition de l'artisanat décoratif français — une tradition qui comprenait le précédent historique non comme une contrainte, mais comme la source la plus riche qui soit d'invention formelle. Pour le collectionneur, l'historien et le décorateur, c'est une pièce d'une importance considérable.