Lampe de Bureau en Cuir Marron et Laiton, dans le Goût de Jacques Adnet, vers 1970

Cette lampe de bureau compacte et précisément proportionnée en cuir marron et laiton s'inscrit dans la tradition de la bibliothèque française — le cabinet de travail aménagé, le bureau entouré de livres reliés, le fauteuil à son liseuse en laiton. Trente-deux centimètres et demi de côté pour quarante-cinq centimètres et demi de hauteur : elle est pensée pour l'échelle la plus intime — une lampe conçue pour éclairer une surface précise, accompagner un fauteuil particulier, être la lumière d'un esprit au travail. Le corps gainé de cuir et les accessoires en laiton forment un ensemble cohérent, conférant à l'objet l'unité et la complétude caractéristiques des meilleures pièces dans cette tradition.

Jacques Adnet, dont cette lampe évoque l'idiome, développa son vocabulaire distinctif de mobilier et d'éclairage gainés de cuir à partir d'une conjonction de sources : la grande tradition de la maroquinerie française — l'artisanat du cuir de luxe pratiqué par les grandes maisons parisiennes de bagagerie, sellerie et ganterie — et sa longue association avec Hermès, dont il fut directeur artistique pendant plusieurs années avant d'établir sa propre pratique. Sous la main d'Adnet, le cuir cessa d'être simplement un matériau de garniture pour devenir un choix structurel et esthétique : un matériau qui vieillissait à l'usage, qui portait la mémoire de la main, et qui plaçait l'objet dans un continuum entre l'atelier de l'artisan et la vie quotidienne de l'utilisateur.

Le cuir marron, en particulier, récompense le temps et l'usage d'une manière que le cuir noir ne fait pas. Neuf, il est chaud et ambré ; au fil des années d'utilisation, il développe une patine aux tonalités s'approfondissant, acquérant du caractère à mesure qu'il s'use. Une lampe de bureau dans ce matériau ne s'achète pas simplement — elle s'adopte, et elle devient plus elle-même au fur et à mesure qu'on l'utilise. Posée sur une table à écrire aux côtés d'une pile de livres, d'un coupe-papier et d'un presse-papier soigneusement choisi, elle occupe sa place avec une autorité posée. Pour le collectionneur du design français du milieu du XXe siècle et des beaux objets en cuir, c'est une pièce d'une distinction discrète et durable.