Lustre Montgolfière en Métal Patiné à Cristaux, Style Art Déco, France, circa 1940

Façonné en forme de montgolfière — le symbole le plus caractéristiquement français qui soit — ce lustre en métal patiné à pendeloques de cristal des environs de 1940 illustre l’esprit et l’invention qui distinguaient le meilleur du design d’éclairage français de la période Art Déco. Le baldaquin en forme de ballon, travaillé dans un métal finement patiné, se gonfle avec la silhouette caractéristiquement renflée qui est une forme aimée des arts décoratifs français depuis les vols triomphaux des frères Montgolfier en 1783. De sa périphérie inférieure, des gouttes de cristal facetté pendent en rideaux étincelants, transformant une forme fantaisiste en source de lumière scintillante et réfractante.

La forme montgolfière dans les arts décoratifs se rattache directement au 19 septembre 1783, lorsque Joseph-Michel et Jacques-Étienne Montgolfier réalisèrent la première ascension en ballon à air chaud devant la cour assemblée à Versailles, captivant instantanément l’imagination française. En quelques mois, le motif du ballon envahit tous les médiums des arts décoratifs, de la porcelaine de Sèvres et des tapisseries d’Aubusson aux montures de bronze, aux papiers peints et aux luminaires. Il ne quitta jamais entièrement les faveurs du design français : la période Art Déco vit notamment une renaissance du lustre montgolfière, dont la forme arrondie s’accordait naturellement avec l’esthétique volumétrique, presque sculpturale, que les créateurs français des années 1930 privilégiaient pour les luminaires d’intérieur. L’association du métal patiné et du cristal était la palette matérielle signature des meilleurs ateliers français de l’entre-deux-guerres.

Cet exemplaire se présente dans un état charmant, ses surfaces en métal patiné conservant le ton chaud et vieilli caractéristique qu’aucune reproduction moderne ne peut imiter avec succès. Les dimensions compactes — 43 cm de diamètre, 54 cm de hauteur — le rendent particulièrement polyvalent : idéal pour une chambre, un dressing ou un petit salon où sa silhouette fantaisiste et ses pendeloques de cristal scintillantes peuvent être pleinement appréciées. Une pièce rare et délicieuse qui incarne la sophistication ludique de l’Art Déco français dans ce qu’il avait de plus inventif.