Lustre Rond en Fer Forgé, 8 Lumières, Style Gothique, France, circa 1950

Formé comme un anneau circulaire en fer forgé depuis lequel rayonnent huit bras bougeoirs à la manière d’une couronne médiévale, ce lustre des environs de 1950 s’inspire directement de l’une des formes les plus anciennes de l’éclairage communautaire européen. Le corps horizontal circulaire, forgé à la main dans le fer avec la texture de surface légèrement irrégulière qui distingue le travail artisanal de la production industrielle, supporte une série de bras courbés vers l’extérieur dans le style gothique, chacun se terminant par une simple bobèche. La composition a l’autorité sobre et honnête du mobilier ecclésiastique médiéval : aucun ornement au-delà de ce que le métal forgé lui-même procure, mais complet et assuré dans son effet visuel.

Le lustre à anneau circulaire — connu en latin médiéval comme la corona lucis, ou couronne de lumière — est l’une des formes d’éclairage intérieur les plus anciennes encore en production continue. Documenté pour la première fois dans des manuscrits carolingiens et conservé dans de magnifiques exemples dans les cathédrales de Hildesheim et d’Aix-la-Chapelle, la corona lucis devint la forme standard du lustre dans les églises romanes et gothiques à travers l’Europe. Dès le renouveau gothique du XIXᵉ siècle, la forme fut réintroduite dans les intérieurs domestiques et religieux français, son élégance austère offrant un contrepoint aux lustres en bronze plus ornés privilégiés dans les cadres aristocratiques. Le milieu du XXᵉ siècle vit les ferronniers français perpétuer cette tradition avec une conviction particulière, produisant des lustres-couronnes d’une grande finesse pour les châteaux, les abbayes et les manoirs ruraux qui incarnaient l’idéal de la vie à la française.

Ce lustre présente le caractère plaisamment honnête du véritable travail du fer forgé à la main : le métal sombre et chaud, la surface portant les marques subtiles du marteau et de l’enclume qu’aucune reproduction ne peut imiter. La hauteur de 80 cm combinée à une largeur de 62,5 cm confère à la pièce une présence verticale imposante, bien adaptée au hall d’entrée, au palier d’escalier ou à la salle à manger d’esprit médiéval où il projettera ses huit cercles de lumière chaude avec une simplicité inépuisable. Un exemple distingué de la ferronnerie française du milieu du siècle dans la tradition du renouveau gothique.