Lustre en Métal Argenté, 8 Bras de Lumière, Style Néoclassique, Maison Charles, circa 1940

Distingué par la luminosité fraîche de sa finition en métal argenté, ce lustre néoclassique à huit bras de la Maison Charles des environs de 1940 représente l’une des productions les plus accomplies d’une maison synonyme du meilleur travail décoratif du métal français. Les huit bras sont disposés selon le style classique, rayonnant vers l’extérieur depuis une tige centrale au profil architectural, leurs bobèches et éléments de soutien traités avec la retenue et la précision qui caractérisent la production néoclassique de la Maison Charles. Le diamètre horizontal généreux de 82 cm, combiné à la hauteur relativement basse de 57 cm, confère au luminaire une présence discale qui répand la lumière généreusement dans la pièce en dessous — une qualité intentionnelle du lustre classique dans sa plus haute sophistication.

La Maison Charles fut établie à Paris en 1908 par Albert Charles et se développa sur trois générations de la famille pour devenir l’une des maisons les plus célèbres de la création de luminaires décoratifs et de la métallurgie françaises. Depuis leurs ateliers parisiens, la maison produisit des bronzes et des objets en métal d’un raffinement extraordinaire pour la clientèle internationale la plus exigeante, leur production allant de pièces naturalistes richement ornementées aux travaux plus sévères et d’inspiration architecturale des années 1930–1940. La finition en métal argenté — employant un procédé d’argenture qui obtenait un éclat frais et distinctif très différent de la dorure — était privilégiée par Charles pour les pièces néoclassiques destinées à compléter des intérieurs de pierre claire, de laque blanche ou de marbre, s’associant naturellement à l’esthétique Directoire qui dominait la décoration parisienne d’élite durant l’entre-deux-guerres. La Maison Charles est toujours active à Paris aujourd’hui, ses archives historiques constituant l’un des témoignages les plus importants du travail décoratif du métal français au XXᵉ siècle.

Ce lustre se présente dans un excellent état de conservation, la finition argentée conservant son lustre caractéristique avec seulement l’oxydation naturelle propre à son âge. La généreuse envergure de 82 cm de diamètre fait de ce luminaire une pièce de prestige pour une salle à manger, une bibliothèque ou une salle de réception d’échelle significative, où les huit lumières répandront leur rayonnement argenté et frais avec l’autorité tranquille pour laquelle la Maison Charles est célèbre. Une rare occasion d’acquérir une pièce documentée de l’un des grands noms de la métallurgie décorative parisienne.