Miroir à Pare-Closes en Cuivre Repoussé, Guirlandes de Fleurs et Effigie du Roi Soleil — Napoléon III, Vers 1880

Parmi les pièces les plus spectaculaires de la sélection actuelle, ce grand miroir octogonal représente le sommet de la ferronnerie décorative française sous le Second Empire. Réalisé vers 1880, sous le règne de Napoléon III, et exécuté dans le grand style Louis XIV, il réunit trois des grandes spécialités des arts décoratifs de la période : le travail du cuivre repoussé, la tradition des pare-closes en verre biseauté, et l'iconographie symbolique de la monarchie française.

Le cadre, entièrement travaillé en cuivre repoussé, est un tour de force de l'artisanat du métal. Chaque surface est animée d'une profusion d'ornements en relief martelés à la main : des guirlandes de fleurs et de feuillages s'enroulent et se festonnent sur tout le pourtour, entrecoupées de rosettes, d'enroulements d'acanthe et de motifs décoratifs secondaires. La composition atteint une densité ornementale remarquable sans sacrifier la lisibilité — témoignage du talent de l'artisan qui a conçu et exécuté ce travail.

Au sommet du cadre, une effigie couronnée de Louis XIV — le Roi Soleil — préside à la composition en guise de cimier. Cette référence directe au plus célèbre des monarques français, dont le nom est devenu synonyme de la grandeur de Versailles et de l'âge d'or des arts décoratifs français, inscrit le miroir dans la tradition de la représentation royale que la cour de Napoléon III s'empressait d'invoquer. La glace centrale octogonale, entourée de huit pare-closes biseautées dans les retraits angulaires du cadre, rappelle la forme canonique des grands miroirs baroques produits à Saint-Gobain sous le propre règne de Louis XIV.

Avec ses 52 centimètres de largeur et 96 centimètres de hauteur, ce miroir possède une présence physique considérable, adapté à un salon, une bibliothèque ou une salle à manger formelle. En bon état compte tenu de son âge, le relief repoussé bien conservé et la patine cuivrée conférant à l'ensemble une chaude et profonde obscurité dorée.