Nécessaire de Feu Néoclassique en Laiton à Finial Sphère et Têtes de Canards. France. Vers 1970.

Ce beau nécessaire de feu néoclassique en laiton appartient à la tradition française durable de production d'accessoires de cheminée dans le vocabulaire des périodes Directoire et Empire — une tradition qui connut un renouveau particulier dans la production décorative des années 1960 et 1970. L'ensemble se compose de quatre outils logés dans un porte-outils d'une ambition décorative certaine : le montant est surmonté d'une sphère en laiton coulé depuis laquelle trois têtes de canards s'élèvent vers l'extérieur, créant un finial à la fois héraldique et plaisant, pleinement cohérent avec le goût Empire pour l'ornement naturaliste déployé dans un registre cérémoniel.

Le motif de la tête de canard — si central dans la tradition décorative française qu'il apparaît dans l'idiome Jansen, le renouveau néoclassique et d'innombrables variantes entre les deux — se présente ici dans son mode le plus classique : les trois têtes disposées symétriquement autour de la sphère rappellent le traitement des motifs d'oiseaux dans la décoration Empire de Percier et Fontaine, où la nature était constamment absorbée dans la rhétorique de la splendeur impériale. Les outils ont des manches à crochet en forme de col de cygne, et les surfaces d'ensemble portent une patine de laiton chaude et légèrement oxydée d'un beau caractère.

L'emprise compacte (base de 21 × 21 cm) et la hauteur généreuse (66 cm) confèrent à ce nécessaire les proportions d'une colonne élégante — une qualité appropriée à un style qui puisait si systématiquement dans le langage de l'architecture classique. De tels objets furent produits en nombre par le commerce de la décoration de qualité parisien dans les décennies d'après-guerre, destinés aux intérieurs à orientation classique qui restèrent une constante dans la culture domestique française tout au long du XXe siècle.

En bon état d'origine avec une patine de laiton vieilli homogène, ce nécessaire de feu serait parfaitement à sa place dans tout intérieur d'époque de caractère classique, apportant à la cheminée cette combinaison d'utilité pratique et de richesse ornementale que la tradition française exige de ses meilleurs accessoires.