Pare-Feu en Laiton et Grillage

Le pare-feu remplit un double rôle dans l’intérieur français : c’est un dispositif de sécurité — une barrière contre les étincelles et les braises roulantes — et simultanément l’un des objets les plus visibles de la pièce, posé à hauteur des yeux contre le mur architecturalement le plus significatif. Les plus beaux exemples furent conçus en conséquence, leurs matériaux et leurs proportions choisis pour compléter le trumeau au-dessus et le mobilier disposé en leur présence. Ce pare-feu pliant en laiton et grillage, fabriqué en France vers 1970, appartient à une longue tradition d’élégance du foyer traitée avec l’attention artisanale qu’elle mérite.

La structure pliante est l’une des solutions les plus réfléchies au problème pratique du pare-feu. Contrairement à un panneau fixe, qui doit être dimensionné précisément pour une seule ouverture et rangé maladroitement lorsqu’il n’est pas utilisé, le pare-feu pliant s’adapte à différentes largeurs de foyer, se tient debout sans appui mural et se replie à plat pour un rangement compact. La construction à trois volets utilisée ici est la solution française classique : déployés, les panneaux extérieurs s’écartent légèrement pour créer une structure autoportante stable ; replié, l’ensemble se réduit à seulement 25 cm de profondeur. L’ingénierie est simple et l’exécution ici est nette.

Les matériaux sont bien choisis pour leurs qualités contrastantes. Le cadre en laiton — poli jusqu’à un lustre doré chaud — apporte structure et chaleur visuelle, ses profils géométriques formant un encadrement composé autour de chaque panneau de grillage. Le grillage métallique allie transparence et protection, laissant la lueur du feu traverser l’écran tout en arrêtant toute étincelle intempestive. Avec ses dimensions de 53,5 cm de large et 58 cm de haut, le pare-feu convient à une cheminée d’échelle modérée : assez compact pour un foyer de chambre ou de bureau, mais suffisamment substantiel pour un usage dans un salon.

Un accessoire de cheminée en cet état, avec le laiton conservant sa patine et le grillage intact et non déformé, est plus rare qu’il n’y paraît : ces objets étaient faits pour être utilisés, et la manipulation quotidienne laisse ses traces. Cet exemplaire a survivé dans le type de foyer attentif qui comprenait la valeur de son mobilier. C’est un petit objet complet de l’artisanat domestique français. Dimensions : 53,5 × 25 × 58 cm.