Plateau Ovale Art Déco en Sycomore, Bois Ébonisé et Métal Chromé — Travail Français, Vers 1930

Ce grand plateau de service ovale est un exercice de référence dans l'art Art Déco du contraste des matières. La surface — généreuse, à soixante centimètres de longueur et trente-six de largeur — est plaquée en sycomore, bois prisé des ébénistes français de l'entre-deux-guerres pour sa tonalité pâle et crémeuse et son grain légèrement veiné, qui vieillit avec grâce en une teinte miel chaleureuse. Le bord de l'ovale est habillé d'une bande plate de bois ébonisé, dont la finition noir mat profond offre l'un des contrastes de matières les plus aimés de l'époque : clair contre foncé, naturel contre transformé, la chaleur du bois face à la sévérité du laque.

Les deux anses, placées aux extrémités étroites de l'ovale, sont réalisées en métal chromé et formées en cylindres cannelés — une forme à la fois pratique et hautement décorative. La cannelure assure la préhension et brise la surface réfléchissante du chrome en une série de reflets brillants, faisant miroiter les anses lors du transport du plateau. Le chrome était le métal de prédilection du designer français des années 1920 et 1930 : il ne ternissait pas, était peu coûteux comparé à l'argent, et restituait exactement la modernité froide et industrielle que l'époque exigeait.

Les grands plateaux ovales de cette qualité étaient essentiels à la culture de la réception française de l'entre-deux-guerres. Les grandes maisons de décoration parisiennes — Süe et Mare, Dominique, les ateliers qui fournissaient le Bon Marché et le Printemps — produisaient toutes des pièces de service dans ce vocabulaire : sycomore ou amboyne associés à une garniture ébonisée et des accessoires chromés ou en ivoire. Un plateau tel que celui-ci aurait servi à transporter verres à cocktail, service à thé ou digestifs de la cuisine au salon, s'harmonisant parfaitement avec les meubles laqués et les textiles géométriques d'un intérieur de l'entre-deux-guerres bien agencé.

La surface en sycomore conserve sa tonalité chaude avec une usure honnête, cohérente avec un usage domestique soigneux sur neuf décennies. Le bord ébonisé est intact et régulier ; les anses chromées présentent leur brillance d'origine avec seulement la plus fine oxydation de surface. Un objet décoratif distingué et de belle taille, tout aussi adapté à la réception contemporaine qu'à l'exposition sur une console, une table basse ou un ottoman.