Porte-Revues en Acier et Cuir, dans le Goût de Jacques Adnet, France, vers 1950

Jacques Adnet (1900–1984) compte parmi les figures les plus influentes du design intérieur français du milieu du XX^e siècle : frère jumeau de Jean Adnet et, à partir de 1928, directeur de la Compagnie des Arts Français — la prestigieuse maison de décoration fondée par Louis Sué et André Mare en 1919 — qu’il dirigea jusqu’en 1959. Sa signature : l’intégration du cuir de sellerie cousu main dans des cadres tubulaires en acier, vocabulaire emprunté au monde du bourrelier et de la sellerie — une grammaire équestre transposée dans l’intérieur moderniste. Il en résulta un modernisme chaleureux, infusé de savoir-faire artisanal, qui distingua son œuvre tant de l’austérité du design industriel pur que de la lourdeur de l’ameublement traditionnel rembourré.

La combinaison cuir-acier au cœur de l’esthétique d’Adnet portait une charge culturelle particulière dans la France de l’après-guerre. Le cuir — en particulier le cuir fauve de sellerie, avec ses coutures à la main et sa patine lentement acquise — évoquait un monde d’artisanat pré-industriel et de durée. L’acier — précis, structurel, moderne — en fournissait l’ossature. Ensemble, ils créaient des objets situés à l’intersection de la tradition artisanale et de la modernité industrielle, incarnant l’ambiguïté de la culture française du milieu du siècle : attachée à l’artisanat et à la beauté, convaincue du progrès et de la fonction.

Ce porte-revues, en acier et cuir dans la manière d’Adnet, appartient à la filiation de ce vocabulaire. À 45 cm de large, 25 cm de profond et 53,5 cm de hauteur, les proportions sont bien calculées : suffisamment haut pour accueillir une belle pile de revues, suffisamment compact pour être placé près d’un fauteuil ou en bout de bureau. Une expression caractéristique de l’esthétique d’Adnet appliquée à un objet quotidien de l’usage domestique.