Porte-Revues Néoclassique en Laiton, Attribué à la Maison Jansen, Travail Français, vers 1940

La fin des années 1930 plaçait les arts décoratifs français dans une tension profonde et tacite. Alors que l’horizon politique s’assombrissait sur l’Europe—la guerre civile espagnole, l’annexion de l’Autriche, les Accords de Munich—les grandes maisons parisiennes continuaient de produire des objets d’un raffinement extraordinaire dans les traditions qui avaient fait de la civilisation française le synonyme de l’art de vivre. La Maison Jansen, fondée en 1880 et présente sur quatre continents, était parmi les praticiennes les plus engagées de cette continuité. Leur néoclassicisme n’était pas une nostalgie antiquaire mais une affirmation culturelle délibérée : une insistance sur le fait que la tradition de l’intérieur bien ordonné et joliment meublé persisterait, quoi que l’histoire apporte ensuite.

Ce porte-revues en laiton, dans le registre des colonnes canélées et classiques que Jansen perfectionna tout au long de la période de l’entre-deux-guerres, appartient à cette affirmation. Le vocabulaire néoclassique—les références à l’urne, à la colonne, à la moulure architecturale—place l’objet dans une chaîne de transmission culturelle s’étendant de la Rome antique à travers la période Louis XVI et l’Empire, jusqu’au présent incertain. Le laiton, l’or démocratique de l’intérieur bourgeois, confère aux formes classiques leur chaleur habituelle, leur autorité familière. La patine, aujourd’hui approfondie par huit décennies, porte le poids de toute cette histoire.

Travail français attribué à la Maison Jansen, vers 1940, en bel état de conservation. Dimensions : L. 36,5 cm × P. 23,5 cm × H. 51 cm.