Rafraîchissoir à Champagne en Forme de Chapeau Haut de Forme en Laiton, France, vers 1920

Ce rafraîchissoir à champagne singulier est façonné en laiton poli à l'image précise d'un chapeau haut de forme renversé — la couronne cylindrique classique servant de seau et le large bord légèrement festonné formant la base. Une bouteille de champagne ou de vin blanc, maintenue dans la glace, repose dans le puits cylindrique profond, et l'ensemble dégage l'esprit et l'élégance caractéristiques de la meilleure ferronnerie décorative française du début du XXe siècle. Le laiton est chaud et lustré, avec la patine naturelle de l'âge et de l'usage.

Le chapeau haut de forme est devenu un motif récurrent dans les arts décoratifs comme signe de festivité, d'élégance et du savoir-vivre parisien depuis le XIXe siècle, lorsqu'il s'imposa comme l'emblème de l'homme du monde bien mis. Le transposer en accessoire de table fonctionnel est un geste d'humour raffiné typique des arts de la table parisiens de la Belle Époque et du début de l'Art Déco. Des objets fantaisie de ce type — carafes en forme de tonneaux, seaux à glace en forme de cage ou de chapeau melon — étaient produits par des ateliers spécialisés à Paris et en province pour les tables élégantes.

La qualité d'exécution est ici considérable. Le laiton a été mis au tour ou repoussé jusqu'à obtenir une surface lisse et régulière, le bord étant traité d'une nervure décorative crénelée. La simplicité formelle de l'objet et sa référence malicieuse à l'élégance masculine en font une pièce polyvalente — aussi bien chez elle sur une table chargée de cristaux, dans une salle de jeux que sur un bar soigneusement aménagé.

En bon état, cohérent avec l'âge. Le laiton présente un ton chaud et régulier, sans pertes ni dommages significatifs. Une pièce spirituelle et originale qui ravira tout collectionneur d'objets décoratifs et d'arts de la table français.