Seau à Glace Canard en Métal Argenté par Mauro Manetti, Italie, vers 1970

Ce remarquable seau à glace de Mauro Manetti, l'illustre orfèvre florentin, se présente comme l'une des expressions les plus inventives et les plus techniquement accomplies de l'argenterie décorative italienne de l'après-guerre. Le travail de Manetti se distingue avant tout par sa maîtrise de la surface — sa capacité à transposer les textures du monde naturel en métal argenté avec une fidélité et une richesse tactile qui frisent l'obsession — et ce canard est un exemple suprême de ce don.

L'ensemble du corps du canard est recouvert d'un extraordinaire motif de plumes et d'écailles rendu en relief minutieux, chaque plume individuelle articulée avec la précision d'une étude naturaliste. La qualité de surface est remarquable : chaude et complexe, avec l'oxydation légère de l'argent se déposant dans les creux entre les écailles et créant une profondeur de ton et d'ombre qui confère à la pièce une richesse visuelle bien au-delà de l'argent poli à plat. La modélisation de la forme est tout aussi accomplie — le cou, la tête et le regard alerte de l'oiseau rendus avec la confiance d'un sculpteur.

La tête et le cou servent de couvercle amovible de la pièce, se soulevant pour révéler l'intérieur lisse et poli en argent — une cavité fonctionnelle de proportions généreuses, parfaitement adaptée pour rafraîchir une bouteille de champagne ou de vin à table. La combinaison de fantaisie sculpturale et d'utilité pratique est du pur Manetti : un objet qui est à la fois une œuvre sérieuse de l'art de l'orfèvre et une source de véritable délice.

Les exemples signés de Mauro Manetti sont activement recherchés par les collectionneurs d'argenterie décorative italienne et par ceux qui garnissent des tables de prestige.