Vase Hibou en Verre Opalin Blanc Moderniste, France vers 1970

Charmant vase décoratif en verre opalin blanc, moulé à la presse en forme de hibou stylisé. Le corps de la pièce fait également office de plumage de l’oiseau — la forme arrondie et légèrement efilée d’un vase devient, vue de face, la silhouette compacte d’un hibou au repos — tandis que la partie supérieure se résout en les grands yeux circulaires caractéristiques et la tête arrondie de l’oiseau nocturne. Le décor des yeux en relief, rendu sous forme de deux disques circulaires concentriques, confère à la pièce un caractère immédiatement reconnaissable et légèrement fantaisiste sans sacrifier l’élégance fonctionnelle de la forme du vase.

Le verre opalin blanc a une histoire distinguée dans les arts décoratifs français, associé depuis le XIXe siècle aux grands ateliers de Baccarat et de Saint-Louis, dont les pièces en opalin laicteux et doucement lumineux meublaient les coiffeuses et les cheminées du Second Empire et de la Belle Époque. Cet exemple ultérieur, produit vers 1970, hérite de la translucidité douce et caractéristique du matériau — le verre n’est ni totalement opaque ni totalement transparent, mais transmet la lumière avec une chaleur ivoire diffuse — tout en l’appliquant à une forme qui est entièrement de son époque : la sensibilité de design joueur et zoomorphe des années 1960 et 1970, où les animaux et les formes dérivées de la nature étaient un motif dominant dans la production décorative française.

Le hibou en particulier connut un engouement dans les arts décoratifs français de cette période, ses associations avec la sagesse, l’érudition et la vie intime du bureau en faisant un compagnon naturel du secrétaire et de la bibliothèque. Cet exemple en verre — modeste par son échelle mais précis dans son exécution — est un produit caractéristique et attachant de ce goût. Travail français, vers 1970.