Cabinet Laqué à Décors Chinoisants, France, Art Déco, vers 1940

Le dialogue entre la France et la Chine, conduit à travers la laque, la porcelaine et la soie, est l’un des courants les plus constants de l’histoire des arts décoratifs européens. Des laques de Coromandel intégrés dans les boiseries de Versailles jusqu’aux paravents des boudoirs du XVIIIe siècle, les artisans français n’ont cessé de réinterpréter les techniques et les vocabulaires de l’art chinois. Dans les années 1930, cette fascination trouva un nouveau souffle au sein du mouvement Art Déco, dont les créateurs fusionnèrent la géométrie du style moderne avec l’élégance des motifs orientaux pour produire des objets d’une richesse picturale saisissante.

Ce cabinet à deux portes en est un exemple accompli. Sur un fond de laque noire profonde, les décors chinoisants se déploient en rouge et en or bruni : pagodes, personnages, feuillages et oiseaux y sont traités avec la liberté interprétative qui distingue la chinoiserie française de la copie servile. Large de 88,5 centimètres pour une hauteur presque identique, le meuble présente ses deux vantaux décorés comme des compositions lumineuses encadrées par les lignes architecturales nettes du coffrage Art Déco.

Le mobilier laqué Art Déco à décors chinoisants occupe une place privilégiée sur le marché des collectionneurs. Alliant le dramatisme pictural de la tradition orientale à l’assurance graphique de l’entre-deux-guerres, ces pièces répondent simultanément à plusieurs centres d’intérêt — Art Déco, orientalisme, arts de la laque — et s’intègrent naturellement dans des intérieurs de période comme dans des espaces résolument contemporains, affirmant en toutes circonstances une autorité décorative singulière.