Paire de Tabourets en Bois Tourné Attribués à Charles Dudouyt, France, vers 1950

Charles Dudouyt (1885–1946) est surtout célèbré pour son vocabulaire primitiviste : les surfaces travaillées à la gouge, la sculpture asymétrique, la masse plastique d’un mobilier qui semblait émerger de la forêt plutôt que de l’atelier. Mais au sein de son corpus attribué, il existe un autre registre, moins célèbre et non moins rigoureux : la pièce tournée. Là où la gouge crée la variation — chaque trait différent, chaque surface unique — le tour à bois crée son contraire : la perfection de la symétrie rotationnelle, la forme engendrée non par la pression de la main mais par la révolution du bois autour d’un axe fixe. Ces deux tabourets, attribués à Dudouyt et réalisés en bois massif, appartiennent à ce second mode.

L’attribution — plus forte dans la hiérarchie de la connaissance que « dans la manière de » ou « dans le goût de » — implique une preuve spécifique : soit une documentation, une provenance, soit l’identification de caractéristiques formelles qui relient ces pièces à la production spécifique de Dudouyt plutôt qu’au milieu plus large de l’artisanat français de l’entre-deux-guerres. Dudouyt mourut en 1946 ; des pièces portant son attribution et datées vers 1950 auraient été produites par son cercle ou d’après ses modèles documentés dans les années immédiatement postérieures à sa mort — une période où son influence était à son apogée dans la communauté artisanale parisienne.

Les proportions sont basses et délibérées : 40,5 cm de côté et 32 cm de hauteur, ce ne sont pas des tabourets de hauteur standard mais des sièges bas appartenant à une échelle domestique qui invite à une posture informelle — un tabouret près d’une cheminée, un siège à une table basse, une assise pour une conversation proche et sans hâte. En paire, ils sont des jumeaux au sens technique précis : le tour à bois, contrairement au ciseau, produit des résultats mécaniquement identiques à partir d’ébauches identiques. Là où deux pièces sculptées par la même main divergeront toujours subtilement, deux pièces tournées du même modèle forment une paire exacte. Cette identité mécanique, en bois massif d’une qualité manifeste, constitue sa propre beauté particulière.