Lanterne en Corde d’Audoux-Minet, Mid-Century Modern, Travail Français, circa 1950

La lanterne en corde occupe une position singulière dans le répertoire d’Audoux-Minet. Là où les lampadaires et lampes de table du duo s’adressent à l’espace dans son ensemble, dirigeant leur lumière vers le haut ou vers l’extérieur, la lanterne est un objet intime conçu pour un usage rapproché — à suspendre à l’entrée d’une pièce, à éclairer un couloir, ou à marquer un seuil entre deux espaces. Cet exemplaire, à peine dix-huit centimètres de côté pour vingt-sept de hauteur, est particulièrement concentré dans son effet : la structure en corde enveloppe la source lumineuse avec une proximité qui transforme la chaleur de l’ampoule en une lueur diffuse, les interstices du tressage traçant un doux motif d’ombre et de lumière sur les surfaces environnantes.

Adrien Audoux et Frida Minet travaillèrent ensemble depuis la fin des années 1930 jusqu’à la fin de leurs carrières respectives, établissant à Paris une pratique puisant dans les traditions artisanales de la France maritime et rurale — corde, sisal, rotin, jonc de mer — pour créer des objets d’une sophistication formelle inattendue. La forme de la lanterne, avec ses échos de la vannerie méditerranéenne et de l’artisanat nord-africain, était un territoire naturel pour leur exploration des matériaux naturels tressés. Entre leurs mains, ce qui aurait pu n’être que du folklorique devint résolument moderne : structuré, abouti, et doté de cette beauté particulière qui appartient aux choses entièrement façonnées à la main dans des matériaux honnêtes.

Petite et parfaitement formée, cette lanterne invite à de multiples usages : suspendue à un crochet dans un couloir ou une salle de bain, posée sur une surface comme objet décoratif, ou exposée comme œuvre artisanale à part entière. Les pièces de cette échelle et de cette qualité — directement attribuables à Audoux-Minet plutôt que simplement réalisées dans leur goût — sont de plus en plus recherchées par les collectionneurs qui ont appris à apprécier la contribution du duo au modernisme organique de la France d’après-guerre. Une rare occasion d’acquérir un exemple original de leur travail.