Suite de Quatre Lanternes Hexagonales en Bronze et Verre, Style Louis XV, Travail Français, circa 1950

Peu d’objets ancrent un intérieur français aussi efficacement qu’un ensemble de lanternes en bronze appariées. Ces quatre exemplaires hexagonaux — chacun mesurant vingt-huit centimètres de côté pour cinquante-quatre centimètres de hauteur — possèdent les proportions et la présence que de tels luminaires requièrent. Leur forme à six pans suit le modèle établi par les grands bronziers français du XVIIIᵉ siècle, dont les lanternes étaient conçues pour être suspendues aux plafonds voutés des hôtels particuliers et des châteaux ; les panneaux de verre diffusent la lumière dans toutes les directions, projetant un éclairage chaud et uniforme qui emplit l’espace sans ombres dures. Réunies en ensemble de quatre, elles sont capables de transformer un hall d’entrée, une galerie ou une cour couverte en un espace de véritable grandeur.

Le style Louis XV — caractérisé par les lignes sinueuses de la rocaille, l’ornement asymétrique et le refus de la rigueur géométrique du Louis XIV — connut un puissant renouveau dans les arts décoratifs de la première moitié du XXᵉ siècle. Les bronziers et maisons de décoration français produisirent des pièces dans cet idiome pour une clientèle qui l’associait à l’élégance particulière de l’Ancien Régime. Des lanternes de ce type furent réalisées pour les plus grands hôtels de Paris, pour les châteaux de la noblesse et de la haute bourgeoisie, et pour les grandes maisons de campagne à travers toute la France.

Un ensemble de quatre lanternes assorties en bon état d’origine est une découverte rare : les séries de cette envergure furent fréquemment dispersées, et les paires ou exemplaires isolés qui paraîssent sur le marché ne représentent qu’une fraction de ce qui fut produit à l’origine. Ces exemplaires, en excellent état avec leur patine de bronze d’origine et leurs panneaux de verre intacts, représentent une occasion exceptionnelle pour l’acquéreur souhaitant meubler un intérieur formel ou recréer l’ambiance d’une demeure classique française. Ils peuvent être suspendus individuellement dans chaque pièce ou regroupés pour un effet maximal dans un seul espace de grand apparat.