Grande Plaque de Cheminée en Fonte, Femme Nue et Cheval, Style Art Déco, vers 1970

La femme nue et le cheval constituent l’un des sujets persistants de la sculpture décorative européenne — image qui remonte de la déesse thrace Épona jusqu’aux allégories équestres de la Renaissance, aux bronzes romantiques et au langage figuratif audacieux de l’Art Déco, où le corps humain et la forme animale furent associés comme emblèmes de vitalité, de liberté et du pacte primordial entre la civilisation et la nature. Cette grande plaque de cheminée en fonte donne plein corps à cette tradition, proposant une composition dynamique dans laquelle une figure féminine nue s’élance vers un cheval cabré, l’entrecroisement des corps générant une énergie diagonale qui anime toute la surface du panneau.

Le relief est traité dans la manière assurée et stylisée caractéristique de la fonderie décorative française en mode Art Déco : les contours simplifiés en arcs fluides, la musculature suggérée plutôt qu’analysée, le fond texturé pour contraster avec les figures en saillie. Avec 77 cm de largeur et 65,5 cm de hauteur, cette plaque est une pièce de grande envergure, qui s’impose naturellement au fond de toute cheminée de dimensions généreuses. L’épaisseur de 6,5 cm témoigne de la qualité de la fonte et du sérieux fonctionnel de la pièce : une plaque de ce poids renvoie la chaleur rayonnante avec efficacité tout en protégeant le fond du foyer d’une exposition prolongée aux flammes.

La datation vers 1970 inscrit cette plaque dans la tradition productive des fonderies spécialisées françaises — dont des maisons telles que Cornille et Havard, Barthélémy et leurs successeurs — qui continuèrent à couler des plaques de cheminée figuratives dans le style néo-Art Déco durant les années 1960 et 1970, répondant à une demande soutenue du marché intérieur français et des collectionneurs de ferronnerie architecturale. Le sujet, l’échelle et la qualité de cette pièce suggèrent une fonderie soucieuse de ses ambitions et de son savoir-faire.

Une plaque de cheminée décorative remarquable par ses dimensions et son sujet. La femme nue et le cheval — vision à la fois saisissante et profondément ancrée dans la longue durée de la mythologie décorative européenne.