Grande Plaque de Cheminée en Fonte, Chouette aux Ailes Déployées, Signée Lucas, Fondeur Stern, vers 1970

Monumentale plaque de cheminée en fonte par l’artiste français Lucas, produite par la Fonderie Stern, et l’un des exemples les plus imposants de la tradition française de la plaque de cheminée artistique d’après-guerre. La composition présente une chouette aux ailes largement déployées en un plein déploiement héraldique, l’oiseau rendu avec une combinaison expressive de géométrie abstraite et de détail naturaliste en surface. Fondue à grande échelle — 84 cm de large pour 76 cm de haut — la plaque s’affirme comme une œuvre d’art autant que comme un élément fonctionnel du foyer.

Lucas faisait partie d’un groupe de sculpteurs et d’artistes ayant collaboré avec la Fonderie Stern dans les années 1960 et 1970 pour produire une remarquable série de plaques de cheminée artistiques en fonte. La Fonderie Stern, fonderie parisienne possédant une longue histoire de production artistique, servait de partenaire technique et garant de qualité, traduisant les créations des sculpteurs en fonte avec la précision que seule une fonderie expérimentée peut atteindre. Chaque pièce était estampillée du cachet Stern pour authentifier son origine.

La chouette occupe une place particulière dans la tradition décorative française : oiseau de sagesse et de la nuit, elle fut un motif favori des Symbolistes et du mouvement Art Déco, et son réemploi dans la métallurgie artistique d’après-guerre relie cette plaque à une longue lignée iconographique. Le traitement de Lucas est à la fois audacieux et finement observé : la pose héraldique aux ailes déployées confère à la composition une dignité formelle, tandis que le relief dans les plumes témoigne du plaisir d’un artisan pour la variété des surfaces.

En bon état général ; les plaques de cheminée en fonte de ce type acquièrent généralement une patine chaude et variée avec les années de service. Une pièce majeure pour un foyer grand et important.