Plaque de Cheminée en Fonte Moderniste à Motif d’Oiseau Abstrait, Signée, Fonderie Stern, vers 1950

Cette plaque de cheminée en fonte est un remarquable exemple de l’esthétique moderniste française de l’après-guerre appliquée à la plus ancienne des formes de ferronnerie domestique. La composition est résolument abstraite : des lignes en saillie balaient la surface texturée selon des diagonales dynamiques évocatrices d’oiseaux en vol ou de formes aérodynamiques fendant l’espace — un vocabulaire enraciné dans l’abstraction naturaliste qui caractérisa l’art décoratif français dans les années suivant immédiatement la Libération.

Le relief est exécuté avec une confiance technique manifeste : les lignes sont nettes et précisément coulées, la profondeur du relief générant des contrastes d’ombre et de lumière qui se transformeront de façon saisissante dans la lumière vacillante du feu. La plaque — 60 cm de largeur pour 50 cm de hauteur, seulement 3,5 cm d’épaisseur — est proportionnée pour une cheminée résidentielle standard, ses dimensions calibrées pour une présence esthétique affirmée et une réflexion thermique efficace. La texture finement granuleuse de la fonte en arrière-plan forme un contrepoint discret à la géométrie affirmée du relief.

La plaque est signée et attribuée à la Fonderie Stern, la fonderie parisienne dont le nom figure sur plusieurs plaques de cheminée artistiques de l’après-guerre, dont des œuvres signées de Raina et Quellier. Stern comptait parmi les principales fonderies approvisionnant le marché intérieur parisien en plaques dessinées par des artistes tout au long des années 1940–1970, collaborant avec des sculpteurs et des graphistes pour transposer les langages esthétiques contemporains dans le médium durable de la fonte. La signature sur cet exemplaire — partiellement lisible, pouvant se lire « G. Lecoff » — demeure à identifier avec certitude, mais ne diminue en rien la qualité de l’œuvre.

Un exemplaire distingué de la plaque de cheminée artistique dans le style moderniste : rigoureux, dynamique, et éloquent dans son médium de prédilection.